[왓처데일리]질병관리청 국립보건연구원이 꾸준한 운동이 우울 증상 위험을 획기적으로 낮출 수 있다는 대규모 연구 결과를 발표했다. 특히 운동의 종류보다 ‘주 150분 이상, 1년 이상’ 지속하는 꾸준함이 예방 효과를 극대화하는 핵심 요인인 것으로 나타났다.운동하면 우울증 위험 19~46% 감소… 스포츠 활동 효과 가장 커국립보건연구원은 한국인유전체역학조사사업(KoGES)에 참여한 40~82세 성인 19,112명을 대상으로 운동 유형 및 수행 수준과 우울 증상의 연관성을 심층 분석했다.분석 결과, 운동을 전혀 하지 않는 집단에 비해 운동을 실천하는 집단은 우울 증상 위험이 유의미하게 낮았다. 운동 유형별로는 다음과 같은 위험 감소 효과를 보였다:걷기 운동: 19% 감소 근력 운동(저항성 운동): 40% 감소 유산소 운동: 41% 감소 스포츠 활동: 46% 감소 ‘1년 이상’ 꾸준히 해야 효과… 걷기만 해도 위험 31% 낮아져연구팀은 운동의 효과가 단순히 수행하는 것뿐만 아니라 ‘얼마나 지속하느냐’에 따라 크게 달라진다는 점을 확인했다. 운동 종류와 상관없이 주당 150분 이상, 12개월 이상 꾸준히 지속했을 때 우울 증상 예방 효과가 가장 강력했다.장기 지속 시 유형별 우울증 위험 감소폭은 더욱 커졌다:스포츠 활동: 57% 감소 유산소 운동: 48% 감소 근력 운동: 45% 감소 걷기 운동: 31% 감소 반면, 운동 기간이 12개월 미만인 경우에는 우울 증상 위험의 유의미한 감소 효과가 나타나지 않아, 장기적인 실천의 중요성이 강조되었다.생활 속 운동 실천 권고… 고령층은 ‘걷기’가 대안질병관리청은 이번 연구가 고강도 운동이 어려운 고령층이나 건강상 제약이 있는 이들에게도 걷기 운동이 효과적인 대안이 될 수 있음을 시사한다고 밝혔다. 특히 유산소 및 근력 운동, 스포츠 활동과 같은 구조화된 운동을 병행할 경우 예방 효과를 더욱 극대화할 수 있다.임승관 질병관리청장은 “우울 증상은 개인의 삶의 질뿐만 아니라 사회 전반에 영향을 미치는 중요한 건강 문제”라며 “개인의 여건에 맞는 생활 속 운동을 꾸준히 실천하는 것이 중요하다”라고 강조했다.이번 연구 결과는 스포츠과학 분야 국제학술지인 ‘BMC Sports Science, Medicine and Rehabilitation’ 최근호에 게재되었다.